Актьор, предаващ фолклора на своите предци
Две от любимите неща на Ерик Бериман са пиенето на чай и разказването на истории, като и двете бяха на дневен ред в един скорошен дъждовен следобед в Манхатън квартал на Сохо.
„Тази първа инфузия, която ще направя, е просто да събудя листата и да отворя нещата“, каза той, започвайки с чая. „Можете да го пиете, но няма да е много ароматно.“
Обслужване на публика от един човек, в паянтово офис пространство и складово помещение над театъра Performing Garage , Бериман изля гореща вода от преносим чайник върху купчина насипни листа от китайски черен чай в малък съд. Водата стана наситено кехлибарена, когато листата омекнаха и се разтвориха. След малко той изля течността, напълни отново съда и сервира чая в две блестящи бели чаши.
На сцената долу малък екип от звук и осветление technicians се подготвяше за репетиция на „Get Your Ass in the Water and Swim Like Me,” ново шоу извън Бродуей с участието и съвместното създаване на Berryman, в сътрудничество с Wooster Group. Между глътки той разказа историята за това как е възникнало шоуто, като правеше чести, оживени отклонения в различни теми, включително причината за Опиумните войни, незабравимата му поява в „Атланта“ (той играеше измислен Черен изпълнителен директор на Дисни за „Глупав филм“) и дали е добре да се пръснеш с кленов сироп за 35 долара.
Албум от 1970 г. с чернокожа фолклорна поезия със същото име е любовно писмо към радостите и провокациите на устното разказване на истории. Тя е изградена около поредица от „наздравици“, римувани наративни поеми, които традиционно се рецитираха на черни социални събирания и помогнаха за формирането на основата на хип-хопа, преди да изпаднат от мода в края на 20-ти век.Шоуто, чиито предварителни прожекции започнаха в четвъртък, е нещо като брат на „The B-Side: „Negro Folklore From Texas State Prisons““, по-ранна продукция на Wooster Group — също с участието и замислен от Berryman — който е адаптиран от албум с традиционни афро-американски работни песни. Подобно на това шоу, „Плувай като мен“ е акт на двоен превод, като Бериман желае изходния си материал не само от звукова среда във визуална, но и в различни културни и исторически контексти.
„Това е прекрасна среща на неговата младежка енергия и ентусиазъм с този фолклорен материал“, каза Кейт Валк, член-основател на Wooster Group и режисьор на двете представления. „Той е традиционалист и харесва акта на ченълинг – песните идват през него.“
35-годишният Бериман е отгледан в Балтимор от майка си и е привлечен от концерти в ранна възраст. Той е израснал в семейство, обичащо изкуството (чичото на майка му, саксофонистът Гари Барц, е обявен за джаз майстор от Националния фонд за изкуства) и е учил актьорско майсторство в Балтиморското училище за изкуства и университета Карнеги Мелън.Стоманен чук“, оперен преразказ на мита за Джон Хенри, в който Бериман участва и помогна за разработването му.
Това беше, докато работеше по това шоу и се потапяше в полето записи на балади на Джон Хенри, че е открил компилационния албум на Брус Джаксън „Негрски фолклор от държавните затвори в Тексас“. Не след дълго Бериман гледа представление на „Early Shaker Spirituals“ на Wooster Group с участието на Франсис Макдорманд и режисирано от Валк.
Както при други представления на Wooster, „Early Shaker Spirituals” трансформира архивен изходен материал в мултисензорна продукция, използвайки набор от интерпретативни практики — включително вокална мимика, възстановка, танцова хореография и звуков дизайн — за да създаде един вид симфония от ехо.
„Те отдаваха почит на тези обикновени хора, които създадоха ценно, невероятно изкуство“, каза Бериман. „Имах момент на електрическа крушка, в който си помислих: „Бих се радвал да мога да направя това с малко работа на моите хора.“
По време на репетиция за „Swim Like Me,” по-малко от седмица преди визуализациите, Valk помоли Berryman да забави ритъма на монолога за обикновеното име на неговото име. Той беше изпреварил запис на песен, в който разказва, че се чувства несигурен като Ерик, израстващ сред Халимах и Касийм.
Шоуто се развива във въображаема радиостанция, където вечерен водещ на име Ерик Бериман рецитира тостове и разказва истории с акомпанимента на барабаниста Джарис Йокли. По-голямата част от едночасовото му време е посветено на тостовете, чиито непристойни и героични разказвачи включват Шайн, единственият чернокож оцелял от Титаник; Означава Маймуна, измамника на джунглата; и Стагър Лий, разбойник с нетърпелив пръст на спусъка.
Но между архивните записи има касети на Бериман, разказващ собствената си история, заснета от Валк, докато двамата се развиват скриптът. На сцената, в образа на Ерик Бериман, истинският Бериман изпълнява и този материал. В съответствие с начина на Устър, той едновременно разкрива и пречупва, прекрачвайки границата между реалността и нейното представяне.
Подходящо е, че след десетилетие канализиране на работата на неговите предшественици, Бериман ще бъде помолен да използва техниката върху себе си.
„Как беше това?“ попита той Валк, след като премина през монолога за втори път.
„По-добре“, каза тя. „Още няколко пъти и ще го имате.“
